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La Somme 1916
Un million de morts en 5 mois; Allemands, Français, Britanniques, Canadiens, Australiens, Africains et d'autres se sont battus ici.
C'était une offensive alliée pour libérer le territoire français des armées allemandes.
60,000 morts la première journée, le 1er juillet 1916.
Le résultat final de la bataille : les alliés ont gagné quelques kilomètres de terrains boueux, aux arbres calcinés et pleins de cratères, ainsi qu'une dizaine de villages rasés.
Quel gâchis !
Nous avons fait la route du souvenir qui nous a fait voir les monuments laissés par les pays alliés pour marquer les emplacements de leurs troupes et souligner les hommes morts au combat. Cela nous a montré la dimension du front de combat qui s'étendait sur plus de 80 kilomètres.
On peut imaginer les tranchées creusées dans cette terre d'argile qui, gorgée de la pluie de l'automne, devenait une boue visqueuse et froide; tout cela accompagné par le bruit des canons, qui tonnaient des deux côtés, des obus qui faisaient trembler la terre en éclatant, des balles qui sifflaient aux oreilles, du froid et de la faim qui tenaillaient les entrailles et des cris des camarades blessés ou mourants.
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| Photo d'époque (internet) |
Nous avons vu Courcelette, là où les Canadiens se sont battus comme membres de divisions de l'armée britannique. On voit des tombes des hommes du 22e bataillon, aujourd'hui un régiment, avec des noms français.
A Thiepval, un immense monument, que l'on peut voir à des kilomètres à la ronde, nous rappelle ces 72, 000 disparus; ils sont dans des tombes marquées du soldat inconnu, toujours ensevelis sous plusieurs mètres de terres ou leurs matières humaines ont été dispersées de façon répétée aux cours des combats violents. 72,000 soldats rapportés "disparus au combat, présumés morts". autant de famille qui ne sauront jamais ce qu'il est advenu de leur fils ....
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| Thiepval - Monument aux morts |
Aujourd'hui, nous ne voyons que des monuments et des cimetières entourés de champs fraîchement coupés ou encore verts. Sous le soleil et les nuages blancs, il est difficile d'imaginer l'enfer que ces hommes ont vécu. Un fermier en train d'étendre du fumier sur son champ en friche nous rappelle que la vie a poursuivi son cours malgré l'horreur qu'ont vécue ce coin de terre et les hommes qui l'ont piétinée.
Pourtant, il faut s'en souvenir... un million de fois ...
Partout dans les champs fraîchement labourés ou au travers les plantes, les coquelicots poussent. Un million de coquelicots...
En visitant ces villages, nous voyons des rues larges et des maisons style art déco. Même les églises ont été reconstruites. C'est également une autre indication de la dévastation causée par la guerre. Ce qui n'a pas été détruit par l'artillerie, a été rasé lors du retrait des troupes allemandes.
Ce que nous voyons aujourd'hui dans ces villes a été bâti entre 1918 et 1940 ...juste à temps pour recommencer le massacre ...
Demain nous allons à Vimy ...
Plume et Big Brother
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